發(fā)光二極管簡稱LED，采用砷化鎵、鎵鋁砷、和磷化鎵等材料制成，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)為一個PN結(jié)，具有單向?qū)щ娦浴?

當在發(fā)光二極管PN結(jié)上加正向電壓時，PN結(jié)勢壘降低，載流子的擴散運動大于漂移運動，致使P區(qū)的空穴注入到N區(qū)，N區(qū)的電子注入到P區(qū)，這樣相互注入的空穴與電子相遇后會產(chǎn)生復合，復合時產(chǎn)生的能量大部分以光的形式出現(xiàn)，因此而發(fā)光。

發(fā)光二極管在制作時，使用的材料有所不同，那么就可以發(fā)出不同顏色的光。

發(fā)光二極管的發(fā)光顏色有：紅色光、黃色光、綠色光、紅外光等。

發(fā)光二極管的外形有：圓形、長方形、三角形、正方形、組合形、特殊形等。

常用的發(fā)光二極管應用電路有四種，即直流驅(qū)動電路、交流驅(qū)動電路、脈沖驅(qū)動電路、變色發(fā)光驅(qū)動電路。

使用LED作指示電路時，應該串接限流電阻，該電阻的阻值大小應根據(jù)不同的使用電壓和LED所需工作電流來選擇。

發(fā)光二極管的壓降一般為1.5~2.0 V，其工作電流一般取10~20 mA為宜。